Selon les premières données du cabinet Ember, publiées le 31 janvier, concernant la production électrique européenne, l'année 2022 se distingue sur plusieurs plans. La sécheresse a fortement réduit les capacités de production de l'hydroélectrique. Le parc nucléaire – notamment français - a produit beaucoup moins. Et la réduction stratégique des importations de gaz russe a poussé l'Europe à faire dans la sobriété. Résultat, la demande d'électricité de l'UE a commencé à chuter rapidement : en baisse de 7,9 % au quatrième trimestre 2022 par rapport à la même période de l'année précédente, « à une échelle proche de la baisse de 9,6 % observée au deuxième trimestre 2020 lorsque l'Europe était bloquée », remarque le cabinet d'analyse.
Cumulée à des productions record, l'éolien et le solaire gagnent des places dans le classement des sources de production électriques et dépassent pour la première fois la production au gaz. Les énergies éolienne et solaire ont produit plus d'un cinquième (22 %) de l'électricité de l'UE en 2022, dépassant le gaz fossile (20 %) et restant au-dessus du charbon (16 %).
La production d'électricité avec du charbon a toutefois augmenté de 7 % en 2022. En conséquence, les émissions du secteur de l'électricité de l'UE ont augmenté de 3,9 % (+26 MtCO2) en 2022 par rapport à 2021. « Cela aurait pu être bien pire », fait remarquer Ember, qui estime par conséquent que la crainte de voir un rebond du charbon s'est éloignée. Et le cabinet mise sur une année 2023 fortement décarbonée. « La crise énergétique a sans aucun doute accéléré la transition électrique de l'Europe. L'Europe se précipite vers une économie propre et électrifiée, et ce sera total en 2023. Le changement arrive vite, et tout le monde doit être prêt pour cela », estime Dave Jones, analyste chez Ember.
