Le constructeur automobile japonais Toyota Motor Corporation (TMC) a annoncé le 7 juin avoir dépassé le cap du million de véhicules hybrides vendus dans le monde depuis le lancement commercial de ce type de voiture, en 1997, soit 1,047 million d'unités au 31 mai 2007, a précisé le Groupe dans un communiqué.
Toyota a commercialisé la Prius, premier véhicule hybride fonctionnant à la fois à l'essence et à l'électricité, produit en grande série au Japon fin 1997, puis en Amérique du Nord, en Europe ainsi que dans d'autres régions du monde en 2000.
La seconde génération de Prius, équipée du groupe motopropulseur Toyota Hybrid Synergy Drive, a été lancée en 2003. Depuis leur lancement, les ventes de véhicules hybrides du groupe Toyota n'ont cessé d'augmenter dans l'ensemble des plus de 40 pays qui les commercialisent et particulièrement en Amérique du Nord, a précisé le Groupe. En France, depuis 2000, 13.078 véhicules hybrides ont été vendus dont 10.839 Prius.
Au 30 avril 2007, depuis le début des ventes de ses véhicules hybrides dans le monde en 1997, ce sont environ 3,5 millions de tonnes de CO2 de moins qui ont été produites en comparaison à des véhicules essence équivalents, a affirmé Toyota dans son communiqué.
Toyota va poursuivre l'application de sa technologie en doublant son offre de modèles hybrides, a indiqué le communiqué, et a pour objectif de vendre 1 million de véhicules de ce type par an au début des années 2010.