L'hexachlorobenzène est un sous-produit de plusieurs procédés industriels de chloration, souvent associés aux usines de production de chlore et de soude caustique. C'est l'un des composés organiques les plus volatils et il se dissout aussi très bien dans les lipides et, par conséquent, se bioaccumule rapidement. Il peut persister longtemps dans l'environnement. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé l'hexachlorobenzène comme un carcinogène possible pour les humains, basé sur des preuves obtenues à partir d'expériences effectuées sur des animaux. L'exposition des humains à l'hexachlorobenzène est aussi associée à des effets dermiques et a de la neurotoxicité. Il se fractionne très lentement et il n'est pas très soluble dans l'eau; il s'accumule donc sous forme de particules sur le fond des lacs et des cours d'eau et s'incruste fermement dans les sols.
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