Océanopolis a ouvert dans ses locaux à Brest (Finistère), le 29 mars dernier, un nouveau laboratoire de recherche en écologie marine, l'Océanolab. Unique en Europe, sa particularité est d'être ouvert au public. L'objectif : montrer la « science en train de se faire ». Les travaux scientifiques sont ainsi exposés en temps réel. Un médiateur scientifique est présent en permanence, mais les chercheurs répondent également aux questions des visiteurs lorsqu'ils sont disponibles.
Sous forme de visites libres ou bien d'ateliers et de visites guidées, le public peut ainsi découvrir la démarche scientifique autour des trois thématiques étudiées par le laboratoire : le changement climatique, l'érosion de la biodiversité marine, la pollution. Des projets de sciences marines qui visent à sensibiliser à ces enjeux et à développer la culture scientifique auprès du grand public.
Les équipes de chercheurs effectuent une résidence à l'année. Le premier programme de recherche, intitulé MicroCO²sme, a pour objet d'étude l'huître plate, espèce indigène, et sa vulnérabilité à la pollution plastique ainsi qu'au réchauffement et à l'acidification des océans. En 2024, ce sera au tour d'un projet concernant l'adaptation des ormeaux face aux changements environnementaux.
Ce projet est issu d'une collaboration avec l'Institut universitaire européen de la mer (IUEM) et l'université de Bretagne occidentale (UBO).
