Le Conseil d'Etat, contre l'avis du rapporteur public, a confirmé le 17 mars la Déclaration d'utilité publique du Grand contournement ouest (GCO) de Strasbourg et, ainsi, rejeté les recours notamment déposés par la fédération Alsace Nature et le Collectif ''GCO NON MERCI'' qui regroupe des élus, des agriculteurs et des associations.

Le collectif et Alsace Nature demandaient l'annulation du décret déclarant d'utilité publique le Grand contournement ouest de Strasbourg publié au Journal Officiel du 24 janvier 2008. Le GCO est une autoroute à 2x2 voies de 24 kilomètres ''destinée à capter un trafic d'environ 40.000 véhicules/jours''.

A la veille du 2e tour des élections régionales, les organisations environnementales France Nature Environnement (FNE) et Alsace Nature, qui dénoncent ce projet autoroutier, se sont déclarées ''stupéfaites'' de cette décision prise par le Conseil d'Etat. Pour le collectif ''GCO NON MERCI'', le projet reste une ''mauvaise solution à un vrai problème''. ''Cette autoroute à péage ne désengorgera pas l'agglomération strasbourgeoise, n'améliorera pas les flux de grand transit dans le Bas-Rhin, coûtera d'une manière ou d'une autre de l'argent public, argent qui manquera cruellement à la mise en place des bonnes solutions'' qui, selon le collectif, ''résident dans l'amélioration des offres alternatives à ''l'autosolisme'' (usage solitaire de la voiture) et la séparation des flux sur la section urbaine de l'A35 (pour éviter que le flux radial ne vienne cisailler le flux de passage)'', a-t-il souligné.

''Les dinosaures du tout routier ont encore frappé. Tournant le dos à toute solution alternative, ignorant les problèmes d'environnement, l'Etat s'entête à réaliser des autoroutes passéistes et inutiles'', a ajouté Michel Dubromel, le responsable transports et mobilité durable de France Nature Environnement.

FNE et Alsace Nature estiment que le projet autoroutier ''va créer de nouvelles coupures dans notre territoire et compromettre toutes les actions engagées pour la protection du Grand Hamster'', espèce menacée de disparition. ''C'est un véritable contre sens en 2010, année de la biodiversité'', ont déclaré les associations. Rappelons que la Commission européenne a transmis en juin dernier une plainte à la Cour européenne de justice contre la France pour non-respect de ses engagements communautaires en faveur du Grand Hamster.