Selon les prévisions sectorielles du cabinet d'étude Xerfi, le chiffre d'affaires des diagnostiqueurs immobiliers (amiante, peintures au plomb, risques naturels, performance énergétique…) devrait baisser de 4% en 2013, après avoir déjà reculé de 3% en 2012.
En cause : le ralentissement des ventes dans l'immobilier (-7% des ventes prévues pour 2013 concernant les logements anciens notamment), la baisse générale du prix des prestations et le manque de fiabilité des diagnostics de performance énergétique (DPE) épinglé de nouveau par l'association de consommateurs UFC-Que Choisir début octobre, qui "est un coup dur pour l'image des professionnels du diagnostic", estime Xerfi. Et ce, alors qu'un nouveau DPE, "plus fiable, va entrer en vigueur début janvier 2013", rappelle le cabinet. En effet, pour améliorer et fiabiliser le dispositif, le gouvernement a annoncé en septembre 2011 un plan initiant différentes mesures. Parmi elles, deux arrêtés, publiés le 15 mars au Journal officiel, modifient les textes fixant le contenu du DPE. D'autres textes réglementaires introduisent également une montée en compétence des diagnostiqueurs et un contrôle plus efficace. Figurent aussi une procédure d'évaluation de la conformité des logiciels et récemment l'introduction de nouvelles méthodes de calcul des consommations conventionnelles des logements utilisées pour réaliser les DPE.
"Les pouvoirs publics, confortés dans leur volonté de durcir les conditions d'accès ou de maintien à la profession, imposent une recertification des compétences depuis 2012" pour le DPE. "Une mesure contre laquelle les opérateurs protestent car elle pénalise l'activité des indépendants, des TPE et des PME", relève toutefois Xerfi. Conséquences : les prestations liées à la performance énergétique ne représenteraient que 2% du chiffre d'affaires actuellement. S'agissant de la baisse des prix, le cabinet relève également l'impact de l'affichage obligatoire du DPE dans les petites annonces de vente et de location, de l'offre surabondante, et des comparateurs de prix sur internet "qui ont exercé une pression à la baisse sur les tarifs". Les diagnostiqueurs peinent donc "à valoriser leur offre, qui s'est banalisée et est peu différenciante".
"Des relais de croissance" via la réglementation
En dépit des freins à l'activité rencontrés, les diagnostiqueurs immobiliers disposeraient toutefois "de relais de croissance" en diversifiant leur activité "au-delà du simple diagnostic DPE dans la vente ou la location de logements", estime Xerfi. Pour remédier à la crise du secteur, "les opportunités seraient nombreuses" dans le bâtiment collectif et non résidentiel, selon le cabinet. En effet, la règlementation impose par exemple la réalisation d'un DPE dans les centres commerciaux depuis juillet 2012 pour la vente ou la location. Tandis que les copropriétés de moins de 50 lots doivent effectuer un DPE collectif d'ici 2017, explique-t-il. C'est également l'occasion d'élargir leur offre de diagnostics vers le tertiaire "pour les opérations avant travaux ou démolition, avec les diagnostics déchets (obligatoire depuis mars 2012, ndlr), repérage amiante ou plomb", ajoute Xerfi. Les opérateurs pourraient aussi bénéficier de l'entrée en vigueur de la Réglementation Thermique 2012, (1) au 1er janvier 2013 pour l'ensemble des constructions neuves "en se lançant dans l'attestation finale de prise en compte ou dans les tests d'infiltrométrie".
